公历，即格里历或格列高利历，是现行国际通行的历法，属于阳历的一种，通称阳历，其前身是奥古斯都历，而奥古斯都历的前身是儒略历。教皇格里高利13世(也译格雷果里)在公元1582年改革儒略历制定的历法，当时儒略历和地球实际位置的误差已达14天，格里历将误差纠正，确定所有整数世纪年除了可被400整除的外一律不设闰年(儒略历的规定是每个整数世纪年都为一个闰年，例如公元1900，如果按儒略历，它是闰年，但按照现在的历法即格里高利历，它不是闰年)，同时规定1582年10月4日之后的那天为1582年10月15日，但原有星期不变。新颁布的历法理论上可以达到两万年内误差不超过一天，但由于地球自转的变化，实际到公元4909年误差就可达一天。

但是格里高利13世的新历法颁布以后，只有当时的天主教国家意大利、波兰、西班牙、葡萄牙开始用新历，1582年10月4日之后跳过10日。由于新历法是教皇颁布的，新教国家予以抵制。直到儒略历1752年9月2日，大英帝国，包括英格兰、苏格兰、以及现在美国的一部份才采纳格里历，于是那天之后就直接从9月2日跳到9月14日，日期跳过11日。

瑞典在1699年计划从儒略历改成公历，预定的办法是取消自1700年至1740年间所有的闰年，即在此期间2月都只有28天，相当于瑞典人打算用四十年的时间来完成别人用两天就可达到的效果。
此制度明显足以使得瑞典人在时间纪事上遭受无限的困扰，因为在这四十年里，瑞典历与儒略历以及公历日期将完全不同。更坏的是，此制度施行不佳，在1704年与1708年本来说好取消的2月29日，居然仍被使用。此时瑞典历日期应比公历慢8日，但事实上是慢10日。

瑞典国王卡尔十二世承认渐进改历没有见效而抛弃之，但不是直接改用公历，而是决定改回儒略历，方法是1712年2月29日的次日加上2月30日，日期再度比公历慢11日。瑞典最后在1753年採用公历，就是当年儒略历2月17日的次日是公历3月1日。

还有，苏联十月革命其实并不是开始于公历的十月，而是开始於儒略历的10月25日，合公历11月7日，革命后苏共1918年1月24日颁布命令开始使用公历，也就是儒略历1918年1月31日的次日是公历1918年2月14日。

最后採用公历的东欧国家是希腊，1923年。但全是民间採用——国家教堂都没有接受。

在普通文档中，1582年10月15日之前发生的事件日期仍以当时採用的儒略历日期表示，而不是将之按现行历法逆推。